CONGRESOS CRISTIANOS: ¿EMOCIÓN MOMENTÁNEA O IMPACTO DURADERO?

Disfrutas muchísimo, pero sabes que no va a durar.

El gozo de adorar junto a cientos de creyentes. La emoción de sentir la presencia de Dios y de escuchar su voz. La alegría de conocer y compartir con otros cristianos.

Las emociones que sientes en un congreso cristiano, por desgracia, son de corta duración. Porque, al final, todos tenemos que regresar a casa. Seguimos adorando con otros creyentes, sintiendo la presencia de Dios y compartiendo con otros. Pero ese momento de euforia espiritual no dura para siempre.

Por lo tanto, ¿para qué sirve realmente pasar esos días juntos? ¿Los congresos cristianos sirven de chute emocional hasta la próxima vez o realmente pueden tener un impacto duradero? Estas son preguntas que se han lanzado acerca del valor de los congresos de liderazgo, los congresos misioneros, las reuniones unidas de iglesia e incluso los congresos académicos.

En este post de Conexión, analizamos la influencia continua de la Asamblea Mundial de IFES que tuvo lugar el año pasado. Con el feedback y los testimonios de los participantes, examinaremos seis formas en las que el encuentro ha tenido un impacto en su vida y ha durado más allá de la emoción del momento.

EMOCIÓN MOMENTÁNEA: EL CONGRESO GLOBAL DEL AÑO PASADO

Cada cuatro años, la Asamblea Mundial de IFES reúne a delegados de más de 160 movimientos nacionales estudiantiles. Es un tiempo emocionante para reflexionar sobre el ministerio en el campus, fomentar la colaboración y discernir la dirección en la que Dios nos está guiando.

En agosto de 2023, unos 850 participantes viajaron a Yakarta a pasar ocho días, con Perkantas Indonesia como anfitriones

Los estudiantes, obreros y miembros de comité pudieron disfrutar de todo lo que se puede esperar de un congreso cristiano: adoración que llega al corazón, testimonios que emocionan y conversaciones inspiradoras. Al terminar el encuentro, los participantes compartieron que el tema les había resultado “conmovedor” y que les había “animado” en su testimonio.

De muchas maneras, el contenido del encuentro prometía que la emoción momentánea iba a tener un impacto duradero. El tema se centraba en ser resilientes y el programa entero se caracterizaba por tener una profunda honestidad que iba más allá de “una burbuja pasajera de emoción espiritual”.

Sin embargo, el sentimiento de ser tocado, inspirado o animado es eso, simplemente un sentimiento. Por lo tanto, les preguntamos a los participantes si sus sentimientos se habían convertido en algo práctico. ¿Qué impacto habían observado durante los últimos doce meses?

IMPACTO DURADERO Nº1: UNA VISIÓN MÁS AMPLIA

Uno de los elementos que inevitablemente tiene un impacto en la Asamblea Mundial es encontrarse con personas de países de todo el mundo y adquirir una visión más amplia del mundo y de la obra de Dios en él.

Al reflexionar sobre el encuentro, un obrero de UCCF Gran Bretaña señaló que “ofreció a sus obreros y estudiantes una visión mucho más profunda y más amplia del ministerio de IFES alrededor del mundo”. En la misma línea, CUI Irlanda compartió que “los ojos se le abrieron al mundo más amplio de IFES”. La emoción momentánea ha tenido un efecto tangible y duradero y el movimiento tomó el paso de decidir ser los anfitriones de la próxima Asamblea Mundial 2027.

Para muchos participantes, su visión se amplió al escuchar de primera mano el sufrimiento sacrificado y la fe desafiante de los estudiantes y obreros en contextos hostiles.

Frida, un miembro del comité de Credo Suecia, recuerda que “una de las cosas que más me tocaron durante la Asamblea Mundial fue conocer gente que venía de países sensibles, personas que están dispuestas a sacrificar su propia seguridad para que los estudiantes puedan conocer a Cristo”.

Mae, que apoya a IFES en ISCF Granada, piensa lo mismo: “Me impactaron de forma tremenda las historias de nuestros hermanos y hermanas que viven en países donde a menudo te llegan a matar si declaras abiertamente que sigues a Jesús. Lo que me emocionó fue su declaración de que no lo cambiarían por nada del mundo”.

IMPACTO DURADERO Nº2: UNA VISIÓN PARA COMPARTIR

Un resultado natural de esta visión más amplia del ministerio estudiantil en el mundo es compartirla con los demás. Frida la compartió en su iglesia, mientras que Mae se lo contó a sus amigos cristianos y los invitó a orar (ver a continuación).

Los estudiantes también compartieron lo que habían vivido con los núcleos de su campus. Zuzana, de VBH Eslovaquia, dio una charla sobre la Asamblea Mundial en su movimiento. Incluyó dos vídeos que le enviaron los delegados de EE.UU. e Indonesia (a quienes había conocido en su grupo pequeño). Este paso aparentemente pequeño demuestra lo que los obreros de IVCF Canadá observaron sobre el encuentro: “nacieron y se fortalecieron relaciones entre los diferentes movimientos”.

IMPACTO DURADERO Nº3: ORAR POR LOS DEMÁS

Happy, una obrera de Perkantas en la región indonesia de Surabaya, también aprovechó para compartir su visión ampliada y desarrollar nuevas relaciones por medio de la oración:

“Invité a mis estudiantes, como parte de la familia de IFES, a orar por el ministerio estudiantil de otra región u otro país una vez al mes. Esto me ha ayudado a mantener el contacto con mis nuevos amigos de la Asamblea Mundial. Esta oración ayuda a mis estudiantes a conocer el ministerio estudiantil como ministerio global, más allá de su movimiento regional o nacional”

Después de escuchar los testimonios de los cristianos perseguidos, Mae (ISCF Granada), animó a unos cuantos amigos de IFES Caribe a orar por ellos: “Empezamos orando por estos hermanos y hermanas y ahora estamos orando por los movimientos de IFES y por países en los que hay guerra y desastres naturales”.Y añade:

“No puedo decir que haya conseguido orar todos los días por los estudiantes y obreros de las naciones que son hostiles hacia el cristianismo, pero sí que es verdad que oro por ellos más de lo que lo hacía antes de haber asistido a la Asamblea Mundial”.

IMPACTO DURADERO nº4: FORTELECER EL MINISTERIO LOCAL

Dalin, un líder estudiantil de SONOKO Camboya, cree que la “Asamblea Mundial fue una experiencia transformadora que ha influenciado mi forma de ver el ministerio durante el último año”.

A nivel personal, “las historias de otras personas me inspiraron, me animaron, me avivaron y me ayudaron a seguir en mi caminar en la fe”. Con respecto al ministerio en general, “todo lo que aprendimos, los contactos que hicimos y las experiencias que compartimos han mejorado nuestras estrategias e iniciativas”. ¿Qué significa esto en la práctica?

“Una idea nueva que hemos traído de vuelta es para nuestra reunión estudiantil mensual. Reúne a todos los miembros de los núcleos de los diferentes campus. Pero ahora también vamos a invitar a estudiantes no cristianos, no para predicarles, sino para entablar relaciones sanas con ellos y mostrarles el evangelio en acción. Así, como líderes estudiantiles decidimos un tema que les servirá para la vida universitaria y los ayudará a poner a Dios por encima de todo”.

Desi, la Secretaria General de BCSU, el movimiento nacional de Bulgaria, menciona varias formas en las que su ministerio ha sido influenciado por lo que vivieron: desde usar más las artes en sus programas hasta crear una “cultura de bienvenida” en los encuentros nacionales. Uno de los impactos más importantes ha sido el fortalecimiento de la iniciativa estudiantil:

“Vimos que en la Asamblea Mundial los estudiantes tenían mucho protagonismo ¡e incluso dieron algunas de las charlas sobre las Escrituras! Así que hemos empezado a confiarles más responsabilidades y a pedirles que nos cuenten su testimonio y que nos den feedback aún más que antes. Ahora, los estudiantes de BCSU forman parte de casi todos los aspectos de nuestros encuentros nacionales: presentando, dirigiendo la alabanza, llevando seminarios y dando conferencias bíblicas. ¡Ha sido una gran bendición verlos crecer!”

Natalie, una líder estudiantil de CEC Panamá, fue inspirada por una sesión llamada La universidad: ¿Qué haremos allí? Comparte sus reflexiones: “Escuchamos muchísimos consejos prácticos que me han ayudado a conectar con mi universidad, como por ejemplo hacer preguntas intencionales a mis compañeros para saber qué es lo que piensan de Dios y de la Biblia. Hacer preguntas y escuchar más ha abierto la puerta para que yo pueda compartir mi testimonio acerca de Jesús”.

IMPACTO DURADERO nº5: UN MINISTERIO GLOBAL MEJORADO

Una característica distintiva de la Asamblea Mundial de IFES es que también es un “congreso”: es el lugar en el que la Asamblea General de IFES se reúne y donde los delegados de los movimientos nacionales afiliados pueden tomar decisiones sobre la vida y la gobernanza de la Comunidad.

Un parte importante de la Asamblea General es la recepción oficial de los nuevos movimientos afiliados: cuatro en 2023. Este momento fue especialmente impactante para un país sensible de la región del Medio Oriente y África del Norte. El presidente del comité de este joven ministerio habla de los peligros de ser cristiano en esa región y describe su experiencia en la Asamblea Mundial como un “tiempo de restauración, de formar parte de una nueva familia”.

Desde entonces, como parte de esa familia, cinco miembros del comité han recibido formación intensiva de parte del equipo regional de MENA. Pudieron hablar de los papeles y responsabilidades del comité y estudiar el manual de formación de gobernanza de IFES.

IMPACTO DURADERO nº6: ENCONTRAR NUEVOS RECURSOS

La Asamblea Mundial es un buen momento para que los participantes estén expuestos a una gran variedad de recursos y programas de IFES que están disponibles después de la emoción del momento durante el encuentro. Al regresar a sus movimientos nacionales, muchos han decidido utilizar estas herramientas del ministerio.

Erica, una profesora universitaria y miembro del comité de IS/IVCF Islas Caimán, fue inspirada por las sesiones que trataban el tema de cómo las universidades pueden ser influenciadas por la presencia y la cosmovisión de los cristianos. Dice que “gracias a lo que vivió en la Asamblea Mundial”, se decidió a realizar el curso online de Conectar con la Universidad y aprendió mucho sobre cómo tener un impacto en su campus.

A Desi y a BCSU también les resultaron muy útiles las conferencias que trataron el tema de conectar con la universidad. Fueron desafiados a estar “más presentes” en el campus y a empezar el curso online de introducción a Conectar con la Universidad con un grupo de estudiantes. También incluyeron el tema de conectar con la universidad en el ciclo anual de su programa de mentorazgo.

Nayra, que ahora es obrera voluntaria con CCU Bolivia, se enteró de la Iniciativa Logos y Cosmos de IFES durante la Asamblea Mundial. En esos momentos solo le quedaba un mes para terminar la carrera de Arquitectura y se estaba preguntando cómo podía integrar su fe en su futuro trabajo. Lo explica: “Solicité una plaza con temor y esperanza y ¡me aceptaron! Ahora podré aprender a retar y a unificar mi fe con la ciencia que he estudiado”.

La relación entre fe y ciencia era también un tema de interés para Dominique, el Secretario General de GBUSS Senegal. Con los recursos que hay disponibles, nos cuenta que se ha inspirado a estudiar de forma independiente.

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Echa un vistazo a las charlas y testimonios que han ayudado a que la emoción momentánea de la Asamblea Mundial 2023 de IFES tenga un impacto duradero.

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UN ENCUENTRO INFLUYENTE

Estas son seis formas (por lo menos) en las que la Asamblea Mundial influenció no solo mentes y corazones en agosto de 2023, sino también vidas y ministerios en los doce meses siguientes. Por lo tanto, no sorprenden los resultados de una encuesta reciente realizada a los movimientos nacionales de IFES: ante la pregunta “¿Qué cosas de la comunidad de IFES te han ayudado, a ti y a tu movimiento, a crecer en 2023?”, más de 40 movimientos mencionaron la Asamblea Mundial.

Algunos, como GBEU Suiza y GBEEG Guinea, se centraron solamente en la Asamblea Mundial. Pero la mayoría de ellos lo mencionaron como parte de una variedad de formas de apoyo. GBECA Angola la mencionó junto a los recursos digitales, la formación de gobernanza y comunicación regular por correo electrónico. UCU Colombia la valoró junto a la formación del ministerio entre los graduados y de conexión con las Escrituras.

Esto pone de relieve una última lección que podemos sacar de nuestra investigación: un gran congreso cristiano puede tener un impacto duradero cuando la emoción momentánea está integrada en un marco de redes de apoyo, ministerios de recursos y relaciones continuadas.

Ya sea una visión aumentada de la obra de Dios que se está compartiendo con otros, un nuevo ímpetu para la oración, inspiración nueva para el ministerio o una sed más profunda de conectar con personas o proyectos, los congresos cristianos pueden tener una influencia vital sobre el ministerio local, nacional y global como parte de una estrategia más amplia.

Así que, a medida que muchas naciones se preparan para reunirse en Corea del Sur para celebrar el 4º Congreso de Lausana en septiembre, a medida que muchos movimientos de IFES hacen planes para celebrar encuentros nacionales y regionales, podemos estar llenos de esperanza. Por la gracia de Dios, el gozo, la ilusión y la emoción que podrán disfrutar momentáneamente podrán tener un impacto duradero para el reino de Dios.

HAZ PLANES PARA TENER UN IMPACTO DURADERO

Preguntas a tener en cuenta cuando planifiques tu próximo congreso cristiano:

¿Cómo ofrecerá el encuentro a los participantes una cosmovisión más amplia del mundo y de la obra de Dios dentro de él?

¿Cómo puede el contenido y lista de conferenciantes encarnar completamente los valores y la misión de tu organización?

¿De qué formas puede el programa facilitar nuevas relaciones orgánicas y de oración que puedan durar más allá del encuentro?

¿Tu congreso se caracteriza por tener una parte de lluvia de ideas, debate o toma de decisiones que influirá en el ministerio futuro?

¿Qué modelos, recursos y consejos prácticos para el ministerio pueden llevarse a casa los asistentes para adaptar y aplicar en su propio contexto?

¿Cómo puede el programa asociarse con, demostrar y apuntar a los recursos y apoyo que necesitan los participantes para crecer en su fe y ministerio durante las próximas semanas y meses?

¿Cómo encaja el encuentro dentro de la estrategia general de tu ministerio? ¿Cómo puede reflejar lo que ya ha ocurrido y preparar el terreno para lo que hay por delante?